web analytics
3 september: Bert Hassell, del 9

3 september: Bert Hassell, del 9

Idag är det den 3 september, och för 88 år sedan, den 3 september 1928, fick världen veta att Bert Hassell och Parker Cramer återfunnits på Grönland.

The New York Times hade stått i radiokontakt med forskningsstation på Mount Evans vid Søndre Strømfjord två gånger om dagen sedan planet med Bert och Parker försvunnit, för att höra efter om de kommit tillbaka. På kvällen söndagen den 2 september kunde professor William Hobbs meddela att de två flygarna hade kommit till basen, oskadda. Av en slump befann sig Parkers bror i New York efter att ha bett regeringen skicka plan från försvaret till Grönland för att leta efter piloterna, men hade fått ett negativt besked därifrån. Han kom upp till The New York Times redaktion och fick höra nyheten att hans bror och Bert hittats direkt.

19280903 Hassell, Cramer Found Safe

Radioamatörer i flygaressens hemstad Rockford, Illinois, var de första som snappade upp nyheten där, och spred snabbt ordet i staden. På teatrar avbröt man föreställningarna för att meddela publiken den glada nyheten, och fick vänta flera minuter på att ta upp föreställningen igen medan publiken jublade. En del lämnade föreställningarna och gick ut på gatan för att fira med övriga Rockfordbor. Ute på sta’n var det fullt oväsen. Fabriksvisslor, sirener, tågvisslor, bilhorn, ja allt som kunde ge ljud ifrån sig gjorde det. Det var den på förhand uppgjorda signalen om att Bert 19280904 Lost Airmen are Safe in Greenlandoch Parker var återfunna, oskadda. Firandet rapporterades endast kunna jämföras med det i samband med vapenstilleståndet vid Första världskrigets slut, tio år tidigare. Bert Hassels fru Rosalie och två av deras tre små barn anlände till lokaltidningen Rockford Morning Star. Med tårar av lättnad och glädje i ögonen utbrast hon att ”Jag hade haft hoppet uppe om de så hade varit borta ett år!”, men de senaste dagarna hade hon trots allt varit på gränsen till nervsammanbrott. Ute på gatan fortsatte firandet. Tusentals människor trängdes med varandra, obekanta personer kramades eller dunkade varandra i ryggen, hattar kastades i luften och man jublade åt den glada nyheten.

19280903 Hassell and Cramer Safe

På måndagen deklarerade borgmästaren i Rockford, Bert Allen, att dagen då Hassel och Cramer återvände till staden skulle bli en lokal helgdag. När den skulle infalla visste man dock ännu inte, men när flygarna väl kom tillbaka skulle man ställa till med den största festen i stadens historia. På kvällen fortsatte firandet i Rockford med att folk tände stora brasor. Man samlades också utanför familjen Hassells hus för att dela glädjen med Rosalie och barnen.

Efter den första ordentliga natten sömn på två veckor stod Bert i radiokontakt med The New York Times över en dålig ledning, och berättade att planet, The Greater Rockford, landat säkert ungefär 10-15 mil från forskningsexpeditionen, och att det då varit oskatt. Dock hade hårda vindar dragit in strax efteråt, så det kunde ha blivit sönderslaget i efterhand. Sedan frågade han också om båtförbindelser till Grönland, och skickade en hälsning till sin fru att han hoppades att de snart skulle ses. Därpå hörde Bert av sig till Rockfords handelskammare, som hade hjälpt till att finansiera äventyret, och frågade hur de skulle göra med resten av resan till Stockhom. ”Det är upp till er att bedöma”, blev svaret. Bert och Parker sände också ett par meddelanden till styret på Grönland och Danmarks regering, där de tackade för deras insatser i sökandet efter dem.

Parker Cramer, William Hobbs och Bert Hassell. Ur Midway Village Museums samlingar, Rockford, Illinois, USA.
Parker Cramer, William Hobbs och Bert Hassell. Ur Midway Village Museums samlingar, Rockford, Illinois, USA.

Båtförbindelser, ja, hur skulle nu Bert och Parker ta sig tillbaka till USA? Ganska snart stod det klart att de skulle ta följe med forskningsexpeditionen, som höll på att packas ihop. All utrustning stuvades ombord på motorslupen Nakuak, som det grönländska styret hade ställt till förfogande. Nakuak sägs betyda ”Sjunkande sten” på grönländska, vilket skulle visa sig vara ett olycksbådande namn. Den 4 september avgick båten söderut mot Grönlands huvudstad Godthåb, numera Nuuk.

Fortsättning följer den 5 september…

Comments are closed.