web analytics

Browsed by
Dag: 18 augusti, 2016

18 augusti: Bert Hassell, del 3

18 augusti: Bert Hassell, del 3

Idag är det den 18 augusti, och för 88 år sedan, den 18 augusti 1928, var det dags för Bert ”Fish” Hassell och Parker ”Shorty” Cramer att flyga vidare från mellanlandningen i Cochrane, Ontario, Kanada till Grönland, på sin resa mot Stockholm i planet The Greater Rockford.

19280817 Rain Halts HassellBert hade hoppats att de skulle kunna flyga vidare redan dagen efter att de landat i Cochrane, men väderförhållandena ändrades och avresan fick skjutas upp. För att nå Grönland på sin tank var de tvungna att ha gynnsamma vindar, helst medvind. Med tanken full av flygbränsle, var planet dessutom svårmanövrerat den första biten efter start. Till sin besvikelse men invånarnas stora förtjusning blev de därmed tvungna att tillbringa ytterligare en natt i den lilla staden mitt i ödemarken. Varhelst de gick på gatorna i Cochrane drog de uppmärksamheten till sig. När planet var inspekterat från vingspets till vingspets och propeller till stjärtfena, hade flygaressen så många inbjudningar till olika middagar och tillställningar att de kunde gå från ställe till ställe resten av dagen. Återigen gick de dock till sängs tidigt för att vara utvilade.

På lördagsförmiddagen den 18 augusti ringde Bert hem till hustrun Rosalie och meddelade att de var på väg att ge sig av igen. Han lugnade henne med ”Don’t worry darling, we’ll make it alright.”. Vid lunchtid var Bert, Parker och The Greater Rockford redo att lyfta. Torontos väderbyrå hade förespått gynnsamt väder nästan hela vägen till Grönland. Klockan 12.13 lämnade det tunga planet Cochranes startbana, och blev avvinkat av hela stadens invånare som återigen slutit upp. Framför sig hade Bert och Parker nästan 260 mils flygning över ödemark, ishav och glaciär innan de skulle landa på Grönland nästa dag.

19280818 Aces to Hop to Greenland

Ombord på planet hade de modern radioutrustning, och kommersiella stationer såväl som amatörsändare skulle hålla kontakten med dem hela vägen. Varken Bert eller Parker kunde egentligen sända radio, så enligt en i förväg uppgjord plan skulle flygarna över radion bara uppge planets anropsbokstäver KHAH och en bokstav som motsvarade en förutbestämd punkt på kartan. De började med att ställa sikte mot Moose Factory, söder om Lake Hudsons södra vik James Bay. Därifrån siktade de in sig på Fort George, på James Bays nordöstra kust, där Parker två timmar efter start kunde meddela att planet passerade vid floden Nottaways utlopp, drygt 30 mil från Cochrane. Man flög vidare mot Clearwater Lake, och styrde sedan mot Koksoakfloden, söder om Ungava Bay. Nu närmade de sig havet, och styrde mot Cape Chidley, den sista utposten på Kanadas fastland. Då och då hade Parker hört av sig över radion med deras positioner, som radioamatörer och radiostationer ivrigt väntade på. Vid anropet kl 18.04 hade de avverkat en tredjedel av sträckan. Sedan hördes inget ifrån planet på tio timmar, vilket förmodligen berodde på att en stor radiostation sände ut starka signaler som störde kommunikationen. Mitt i natten mot söndagen uppfattades dock bokstaven ”R” av radioamatörer på flera ställen in Nordamerika, vilket betydde 19280819 Plane on Bee-Lineatt Bert och Parker hade passerat Cape Chidley på Labradorkustens nordspets och var 12 mil ut över Davis sund.

Det var det sista man hörde av The Greater Rockford.

Fortsättning följer den 20 augusti…